浜松市が木質固形燃料の普及狙う 4月から天竜区で製造へ
浜松市は、間伐材を使ったバイオマス（生物資源）燃料「木質ペレット」の製造拠点を龍山森林組合（天竜区）の木材加工場に整備し、4月から静岡県内で初めて稼働させる。操業に合わせて需要拡大を図るため、ボイラーなどの設備更新に独自の助成を始める。
木質ペレットは長さ2センチほど、直径1センチ弱の固形燃料で、間伐材や木くずなどを加工する。バイオマスタウン構想を進める市は2010年度、約6300万円の国庫補助を受け、製造拠点を整備。月内にも機械を据え付け、3月末に完成する。
拠点施設には山間に放置されがちな小ぶりの間伐材が持ち込まれ、森林組合が年間800～1000トンの木質ペレットを生産する。製造単価は1キロ30円と見込んでいる。
ただ、市内には大口の需要先がまだない。ボイラーや冷暖房設備の導入に1000万円規模の費用がかかることから、市は補助金制度の創設を決めた。温浴施設や農業ハウスなどを想定し、まず500万円を11年度予算案に計上する。
木質ペレットは、樹木の成長過程で吸収した二酸化炭素（CO2）を大気中に戻す資源循環型の燃料。家庭用ストーブも販売されているが、需要動向が石油相場に左右されやすい。
市は、家庭需要を喚起するPR効果に期待し、道の駅や住宅展示場などに対応ストーブを設置する際の助成も検討する。
県内では小山町の民間会社も今春、より生産能力が高い製造施設を操業する計画だが、稼働時期は浜松市が先行する見込み。（「中日新聞」より）
私は、ペレットではなく間伐材ヒノキの廃材をそのまま燃料として使っていました。とにかく、木材を有効に利用することが大切。ペレットストーブを普及するのも否定はしませんが、そのまま使うこともお勧めします。
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